Tento nástroj má svoje jméno odvozeno od válečku, na který se specifickým způsobem - v podobě kovových výčnělků, kolíčků - ukládaly noty, které mají zaznít. Je to systém stejný, jako u hracích strojků s tím rozdílem, že zde se díky kolíčku otevře ventil, který umožnil proudění vzduchu přes naladěné píšťaly nebo jazýčky, což je zase principielně i zvukově stejné, jako u harmonik.

Těch kolíčků na válci bývalo kolem 100.

Výrobcem tohoto klikou poháněného přístroje byla společnost Autophone Company of Ithaca NY a “The Gem” je jejich nejmenším, nejlevnějším a také nejoblíbenější modelem z řady válečkových varhan.