Sony Discman D‑170AN je vzpomínkou, jak Sony v polovině 90. let hledalo ideální rovnováhu mezi cenou, praktičností a moderním vzhledem. Není to žádný výstřední model ani technologická vlajková loď - spíš discman střední třídy, který se snažil nabídnout něco navíc, aniž by se tvářil příliš okázale. Tedy něco mezi základní třídou a audiofilskými modely. Takový ten „zlatý střed“, který se nevnucuje, ale spolehlivě slouží.

D‑170AN působí uhlazeněji než levnější modely: i přes špičatý “čumák” má čisté linie, decentní barevné ladění a ergonomii, která se dobře drží v ruce. Základem je solidní zvuk, spolehlivá mechanika a funkce, které byly v té době užitečné hlavně pro každodenní poslech: rychlá odezva tlačítek, přehledné ovládání a konstrukce, která snesla i trochu drsnější zacházení v batohu nebo školní tašce.