Vžitým názvem tohoto typu flašinetu je Serinette - z francouzského slova serin, což znamená „kanárek“. Jeho hlavním, dnes překvapivým, účelem totiž bylo učit kanárky zpívat melodie. Navzdory tomu si jej ale oblíbili lidé už v první polovině 18. století ve východní Francii, odkud se rychle rozšířil.

Nástroj je umístěn v dřevěném pouzdře, obvykle vyrobeném z ořechového dřeva. Jsou to vlastně takové miniaturní varhany s malými píšťalami, které fungují díky ručně ovládanému mechanismu s klikou. Otáčením kliky se aktivuje měch, který vhání vzduch do kovových píšťal, zatímco rotující válec s mosaznými kolíky otevírá patřičné průduchy k píšťalám, které hrály melodii i harmonii jasným a vysokým zvukem, podobným pikole.

Výroba těchto nástrojů byla po celá desetiletí překvapivě konzistentní, verze od různých řemeslníků si byly podobné jako vejce vejci.